V primerjavi z domačim in poslovnim okoljem se računalniki v osnovnih in srednjih šolah povezujejo z malo buzz ali fanfare. Šolska omrežja nudijo velike prednosti učiteljem in študentom, vendar to močno orodje prinaša ceno. Ali šole učinkovito uporabljajo svoja omrežja? Ali bi morale biti vse šole popolnoma omrežne, ali pa davkoplačevalci ne dobijo poštene vrednosti zaradi prizadevanj, da bi se "ožičili"?
Obljuba
Šole lahko izkoristijo računalniško mreženje na več načinov kot korporacije ali družine. Morebitne koristi vključujejo:
- hitrejši dostop do več informacij
- izboljšana komunikacija in sodelovanje
- bolj priročen dostop do programskih orodij
Teoretično bodo učenci, izpostavljeni mrežnemu okolju v šoli, bolje pripravljeni na prihodnja delovna mesta v industriji. Omrežja lahko učiteljem pomagajo pri izboljšanju spletnih učnih načrtov in obrazcev iz različnih lokacij - več učilnic, salonov za osebje in njihovih domov. Skratka, obetanje šolskih mrež se zdi skoraj neomejeno.
Osnovna omrežna tehnologija
Konec koncev so študentje in učitelji zainteresirani za delo z omrežnimi programskimi aplikacijami, kot so spletni brskalniki in e-poštni odjemalci. Za podporo tem aplikacijam je treba najprej vzpostaviti več drugih tehnologij. Skupno se te komponente včasih imenujejo »arhitektura«, »okvir« ali »infrastruktura«, ki je potrebna za podporo omrežja končnega uporabnika:
- računalniška strojna oprema
- omrežni operacijski sistemi
- omrežna strojna oprema
Računalniška strojna oprema
V šolskem omrežju bi bilo mogoče uporabiti več različnih vrst strojne opreme. Namizni računalniki običajno zagotavljajo največjo fleksibilnost in računalniško moč v omrežju, če pa je mobilnost pomembnejša, so lahko tudi prenosni računalniki smiselni.
Ročne naprave ponujajo nižjo ceno alternativo prenosnim računalnikom za učitelje, ki želijo osnovno mobilno podatkovno zmogljivost. Učitelji lahko uporabijo ročni sistem, da na primer "sprejmejo opombe" med razredom in kasneje naložijo ali "sinhronizirajo" svoje podatke z namiznim računalnikom.
Tako imenovane nosilne naprave podaljšajo "manjši in prenosni" koncept dlančnikov korak za korakom. Med različnimi načini uporabe lahko nosljive osebe osvobodijo roke osebe ali povečajo učne izkušnje. Na splošno gledano, vendar nosljive aplikacije ostajajo zunaj glavnega toka omrežnih računalnikov.
Mrežni operacijski sistemi
Operacijski sistem je glavna programska komponenta, ki nadzoruje interakcijo med ljudmi in njihovo računalniško strojno opremo. Današnji dlančniki in nosilni izdelki so navadno združeni z lastnimi operacijskimi sistemi po meri. Vendar pa je z namiznimi in prenosnimi računalniki pogosto resnično nasprotno. Te računalnike lahko včasih kupite brez nameščenega operacijskega sistema ali (bolj običajno) je predhodni nameščeni operacijski sistem mogoče zamenjati z drugo.
Raziskava v Novi Zelandiji je pokazala, da je bil najbolj priljubljen operacijski sistem v srednjih šolah Microsoft Windows / NT (uporablja se na 64% lokacij), sledi ji Novell NetWare (44%) z Linuxom oddaljena tretjina (16%).
Omrežna strojna oprema
Dlančniki in obrabni deli običajno vključujejo tudi vgrajeno strojno opremo za omrežne funkcije. Za namizne in prenosne računalnike pa je treba omrežne kartice pogosto izbrati in kupiti ločeno. Dodatne, namenske strojne naprave, kot so usmerjevalniki in vozlišča, so potrebni tudi za bolj napredne in integrirane omrežne zmogljivosti.
Aplikacije in ugodnosti
Mnoge osnovne in srednje šole imajo dostop do interneta in e-pošte; študija iz Nove Zelandije navaja številke nad 95%, na primer. Toda te aplikacije niso nujno najmočnejše ali praktične v šolskem okolju. Druge priljubljene aplikacije v šolah vključujejo programe za obdelavo besedil in preglednic, orodja za razvoj spletnih strani in programska okolja, kot je Microsoft Visual Basic.
Polno povezana šola lahko učencem in učiteljem ponuja več koristi:
- Študentje lahko delijo datoteke hitreje in zanesljiveje kot z disketnimi diski. Centralni tiskalniki so bolj dostopni učencem bolj udobno.
- Učitelji lahko učinkoviteje opravljajo vsakodnevno komunikacijo med seboj preko elektronske pošte in sporočil. Informacije za novice in razredne podatke je mogoče enostavno razširiti na študente.
- Študenti lahko lažje sodelujejo pri skupinskih projektih z uporabo omrežnih programskih aplikacij.
Učinkovita šolska omrežja
Šolska omrežja ne pridejo brezplačno . Poleg začetnega stroška strojne opreme, programske opreme in časa namestitve mora biti omrežje stalno upravljano. Poskrbeti je treba za ohranjanje zapisov učencev in drugih zaščitenih datotek. Morda bo treba vzpostaviti kvote na disku v skupnih sistemih.
Posebno pozornost je treba posvetiti šolskim mrežam, ki imajo dostop do interneta . Neprimerno uporabo spletnih mest za igre na srečo ali pornografijo, pa tudi uporaba omrežno intenzivnih aplikacij, kot je Napster, je pogosto treba spremljati in / ali nadzorovati.
Nova Zelandijska raziskava šolskih mrež poudarja: "Ker se omrežja v šolah, zlasti v srednjih šolah, pogosteje pojavljajo, je vprašanje, ali ima šola omrežne povezave manj pomembno kot obseg mreženja v šoli. Ta raziskava je pokazala, da je približno 25 % vseh šol je "popolnoma mrežno povezanih" - to pomeni, da je 80% ali več njihovih učilnic povezanih s kablom v druge prostore. "
Skoraj nemogoče je kvantitativno meriti vrednost šolske mreže. Projekti intraneta v podjetjih imajo težko izračunavanje splošne donosnosti naložbe (ROI), problemi s šolami pa so še bolj subjektivni. Dobro je razmišljati o šolskih mrežnih projektih kot eksperimentu s potencialom za ogromno izplačilo. Poiščite šole, da bi še naprej postali bolj "popolnoma povezani" in da se bodo izobraževalne možnosti teh omrežij hitro razvijale.