Dial-up modemi so omogočili hitrosti širokopasovnih modemov
Modem je strojna naprava, ki računalniku omogoča pošiljanje in prejemanje podatkov prek telefonske linije ali kabelske ali satelitske povezave. V primeru prenosa preko analogne telefonske linije, ki je bila nekoč najbolj priljubljen način za dostop do interneta, modem pretvarja podatke med analognimi in digitalnimi formati v realnem času za dvosmerno omrežno komunikacijo. V primeru hitrih digitalnih modemov, ki so danes priljubljeni, je signal veliko preprostejši in ne zahteva analogno-digitalne pretvorbe.
Zgodovina modemov
Prve naprave, imenovane modemi, so pretvorile digitalne podatke za prenos preko analognih telefonskih linij. Hitrost teh modemov je bila zgodovinsko merjena v baud (merska enota imenom Emile Baudot), čeprav se je s pomočjo računalniške tehnike pretvoril v bitov na sekundo . Prvi komercialni modemi so podpirali hitrosti 110 bps in jih uporabili Ministrstvo za obrambo ZDA, novice in nekatera velika podjetja.
Modemi so postopoma postali znani potrošnikom v poznih 70. letih do osemdesetih let prejšnjega stoletja, saj so bile javne oglasne deske in novice, kot je CompuServe, zgrajene na zgodnji internetni infrastrukturi. Nato so z eksplozijo svetovnega spleta sredi in konec devetdesetih dial-up modemi postali primarna oblika dostopa do interneta v številnih gospodinjstvih po vsem svetu.
Dial-up modemi
Tradicionalni modemi, ki se uporabljajo v klicnih omrežjih, pretvarjajo podatke med analogno obliko, ki se uporablja na telefonskih linijah, in digitalno obliko, ki se uporablja na računalnikih. Zunanji dial-up modem se priključi v računalnik na enem koncu in telefonsko linijo na drugem koncu. V preteklosti so nekateri proizvajalci računalnikov v svoje računalniške modele integrirali notranje dial-up modeme.
Sodobni dial-up omrežni modemi prenašajo podatke z največjo hitrostjo 56.000 bitov na sekundo. Vendar pa lastne omejitve javnih telefonskih omrežij pogosto omejijo prenose modemskih podatkov na 33,6 Kbps ali manj v praksi.
Pri povezovanju z omrežjem prek dial-up modema naprave običajno preko zvočnika oddajajo značilne zvoke, ustvarjene s pošiljanjem digitalnih podatkov prek glasovne linije. Ker sta proces povezovanja in vzorci podatkov vsakič podobna, zaslišanje zvočnega vzorca uporabniku pomaga preveriti, ali postopek povezave deluje.
Širokopasovni modemi
Širokopasovni modem, kot so tisti, ki se uporabljajo za DSL ali kabelski internetni dostop, uporablja napredne tehnike signalizacije, da doseže drastično višje hitrosti omrežja kot tradicionalni dial-up modemi. Širokopasovni modemi se pogosto imenujejo hitri modemi. Celični modemi so vrsta digitalnega modema, ki vzpostavlja internetno povezljivost med mobilno napravo in mobilnim omrežjem .
Zunanji širokopasovni modemi se priključijo na domači širokopasovni usmerjevalnik ali drugo domačo prehodno napravo na enem koncu in zunanji internetni vmesnik, na primer kabelsko linijo na drugi strani. Usmerjevalnik ali prehod usmerja signal na vse naprave v podjetju ali domu, kot je potrebno. Nekateri širokopasovni usmerjevalniki vključujejo integrirani modem kot enotno strojno enoto.
Mnogi ponudniki širokopasovnega interneta dobavljajo ustrezno modemsko strojno opremo svojim strankam brezplačno ali mesečno. Vendar pa lahko standardne modeme kupite prek maloprodajnih trgov.