V zadnjih 20 letih je planet postopoma pokrivala računalniška omrežja različnih vrst. Razumevanje osnov o tem, kako te mreže delujejo, nam pomaga, da se naučimo, kako jih bolje uporabljati, in tudi povečuje zavedanje o spreminjajočem se svetu okoli nas. Ta obrok naše serije o delovanju računalniških omrežij dela preverja naprave - sisteme strojne opreme, ki se povezujejo v omrežje in komunicirajo med seboj.
Kaj naredi omrežno napravo
Vsak računalnik, ročni pripomoček ali drug kos opreme se ne more pridružiti omrežju. Omrežna naprava ima posebno komunikacijsko strojno opremo, ki omogoča potrebne fizične povezave z drugimi napravami. Večina sodobnih omrežnih naprav ima komunikacijsko elektroniko, integrirano na njihove plošče.
Nekateri osebni računalniki, starejše igralne konzole Xbox in druge starejše naprave nimajo vgrajene komunikacijske strojne opreme, temveč jih lahko nastavijo kot omrežne naprave tako, da priključijo ločene omrežne kartice v obliki perifernih naprav USB . Zelo stari namizni računalniki so morali fizično vstaviti ločene velike dodatne kartice v sistemsko matično ploščo, ki izvira iz izraza Network Interface Card (NIC) .
Nove generacije potrošniških naprav in pripomočkov se gradijo kot omrežne naprave, ko starejše generacije niso. Na primer, tradicionalni domači termostati niso vsebovali nikakršne komunikacijske strojne opreme, prav tako pa jih niso mogli povezati z domačim omrežjem preko perifernih naprav.
Nazadnje, nekatere vrste opreme sploh ne podpirajo omrežja. Potrošniške naprave, ki nimajo vgrajene strojne opreme v omrežje in ne sprejemajo perifernih naprav, so starejši Apple iPod, številni televizorji in toasterji.
Vloge naprave v računalniških omrežjih
Naprave v računalniških omrežjih delujejo v različnih vlogah. Dveh najpogostejših vlog so stranke in strežniki . Primeri omrežnih odjemalcev vključujejo osebne računalnike, telefone in tablične računalnike ter omrežne tiskalnike . Naročniki na splošno zahtevajo in porabijo podatke, shranjene v omrežnih strežnikih , naprave, ki so na splošno zasnovane z velikimi količinami pomnilnika in / ali shranjevanjem diskov in visoko zmogljivimi procesorji za boljšo podporo strankam. Primeri mrežnih strežnikov vključujejo spletne strežnike in igralne strežnike. Networks seveda podpirajo veliko več strank kot strežniki. Stranke in strežniki se včasih imenujejo omrežna vozlišča .
Omrežne naprave so lahko tudi zmožne delovati kot stranke in strežniki. V omrežju z enakovrednimi povezavami , na primer, pari naprav delijo datoteke ali druge podatke med seboj, eden pa deluje kot strežnik, ki hrani nekaj podatkov, hkrati pa hkrati deluje kot odjemalec, ki zahteva različne podatke iz drugih vrstnikov.
Mrežne naprave za posebne namene
Vozlišča odjemalcev in strežnikov je mogoče dodati ali odstraniti iz omrežja, ne da bi blokirali komunikacijo drugih naprav, ki še vedno ostanejo. Nekatere druge vrste omrežne strojne opreme pa obstajajo izključno zaradi omogočanja delovanja omrežja:
- Omrežni vozlišču omogoča povezavo vozlišča, s katerim lahko neposredno pošilja podatke drugim
- Omrežna stikala opravljajo enako funkcijo kot vozlišča, vendar vključujejo dodatno logiko strojne opreme, ki odpira več komunikacijskih poti, ki omogočajo več povezanih vozlišč, da pošljejo podatke neposredno drug z drugim namesto vsem ostalim v omrežju, tako kot vozlišča
- Omrežni usmerjevalniki nadalje razširjajo zmogljivosti omrežnih stikal, tako da podpirajo povezave navzven od samega sebe do drugih omrežij, združujejo jih skupaj, ne da bi pri tem motili funkcionalnost vsakega posebej.
- Omrežni repetitor sprejema fizične signale, poslane po omrežni povezavi, in ojačuje njihovo moč (kot je električna ali radijska moč), da signal omogoča potovanje na daljše razdalje
- Manj pogosta vrsta naprave danes, naprava za omrežni most povezuje dve vrsti fizičnih omrežnih povezav, ki bi sicer bile nezdružljive, kot so mostovi, ki omogočajo brezžičnim napravam, da se priključijo žičnemu omrežju. (Sodobna tehnologija mostov je pogosto fizično integrirana v druge vrste naprav.)